2022年9月23日、偉大なテニスプレーヤー、ロジャー・フェデラーが41歳で引退しました。
一つの時代が終わった。という言葉はこの事のためにあるのでしょう。美しいフォームから
放たれる片手バックハンド、サーブ、気品のある振る舞い、キャリア後半になり体力が
落ちてもSABR（セイバー）を編み出しビッグ４として君臨し続けてきた正に王者。
2015年にドイツで観戦した時の思い出と共に振り返りたいと思います。
ハレ・オープン2015
私がフェデラーを見たのは2015年のハレ・オープン(Halle Open)。ATP 500という
グランドスラム、マスターズ（ATP 1000）に次ぐ3番目に大きい大会。
当時はスポンサーがゲイリーウェーバーというアパレルブランドだったので、
Gerry Weber Stadionというスタジアムの名前でした。今はOwl Arena（オウルアリーナ）
というらしい。
その時は日曜日の決勝戦で、前日は惜しくも錦織選手がセッピ（イタリア）に準決勝で敗退。
同行した先輩と、フェデラーと錦織の試合が見れなくて残念だね～という話をしてたのを思い出す。
異次元のテニス
今まで見たことのあるテニスの試合は、東レパンパシフィックテニス。（ヒンギスが復帰した頃）
プロの試合を見たことがあって、テニスを学生時代やっていたのでテニスがどんなものか
分かったつもりになっていました。フェデラーを実際に見るまでは。
「完全に、これは別のスポーツだ」
ぐにゃぐにゃ曲がるトップスピン、異常に伸びるスライス、打球方向・球種が読めないサーブ。
テニスの概念を完全に覆されました。2015年のキャリアが少し下降した時期でしたが
対戦相手のセッピを完全に圧倒していました。正にGOAT（Greatest of All Time)。
優勝後のインタビューの気品のある佇まい、ちょっと控えめな話し方は7年後の今も
まだ鮮明に思い出せます。
引退試合の感想
引退試合後のインタビュー、戦友のラファエル・ナダル選手と涙ぐむ姿は、涙なしには見ることが
できませんでした。印象的なナイキのユニフォーム・シューズ・ヘアバンド、硬派なスペックの
プロスタッフ、流麗な片手バックハンド、完璧なフォームのサーブ＆ボレー。何千万人、何億人
のテニスファンが、彼のテニスを真似したことでしょう。私もそのうちの一人です。
今までありがとう、そしてお疲れ様。エキシビジョンや、後進のプロのコーチでいつか見れたら
うれしいな。
【2015年6月 訪問】
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